Museu de $ 22 milhões focado na cegueira chegando a Louisville em 2025

Escondida no bairro de Clifton, em Louisville, está a American Printing House for the Blind, ou APH, uma organização sem fins lucrativos que capacita e atende pessoas cegas ou com baixa visão, fornecendo recursos e serviços para criar sucesso ao longo da vida.

Este ano marca 165 anos de APH.

Para comemorar esse marco, a APH está realizando uma reforma e expansão de US$ 55 milhões em seu campus na 1839 Frankfort Ave. O projeto totaliza mais de 100.000 pés quadrados e inclui um museu cultural e interativo.

"Isso enviará uma mensagem de que todos são bem-vindos aqui e daremos as boas-vindas aos visitantes e os desafiaremos a pensar de forma diferente sobre o que pensam quando ouvem a palavra cegueira, queremos desafiar os estereótipos, queremos remover equívocos", disse o presidente da APH, Dr. Craig Meador.

O museu, que teve sua inauguração no início deste mês, se chamará The Dot Experience Museum, em homenagem ao Braille, uma linguagem escrita composta por uma série de seis pontos frequentemente usada por pessoas com cegueira e baixa visão.

A APH tem sido líder no fornecimento de acesso a recursos modernos para pessoas com baixa visão e cegueira. Em 1866, a APH começou a gravar livros, em 1936 estava gravando e imprimindo livros falados, sendo o primeiro livro "As Viagens de Gulliver", e neste ano a gráfica lançou o Monarch, um dispositivo que pode receber um livro digital e traduzir o texto e os gráficos. em braile.

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"O APH é um dos segredos mais bem guardados de Louisville", disse Chris Carmicle, executivo da PLC Management, empresa encarregada de supervisionar o projeto. "A Dot Experience iluminará a missão da APH de criar experiências de aprendizado acessíveis por meio de produtos e serviços educacionais, de trabalho e de vida independente para pessoas cegas e com baixa visão nas próximas gerações".

Funcionários do governo estadual e local e membros da comunidade cega participaram da inauguração.

"Não queremos ser a próxima Nashville, queremos ser Louisville", disse o prefeito de Louisville, Craig Greenberg, na inauguração. "Queremos ser autênticos, únicos e maravilhosos... e uma dessas coisas autênticas e únicas que torna Louisville uma cidade tão incrível é que abrigamos a American Printing House for the Blind".

Espera-se que o projeto seja concluído e aberto ao público em 2025, com o The Dot Experience Museum sendo quase cinco vezes maior que o atual museu instalado no APH.

O orçamento do projeto será dividido em US$ 33 milhões destinados a melhorias gerais e de escritórios e os US$ 22 milhões restantes serão dedicados à expansão do museu. A APH espera arrecadar US$ 15 milhões em fundos contribuídos; o restante do financiamento do projeto virá de doações e investimentos da APH. Não serão utilizados recursos federais.

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O museu terá cinco exposições em 28.000 pés quadrados. O Dot Experience Museum compartilhará histórias em primeira pessoa sobre cegueira e experiência humana. O museu também mostrará história e artefatos de figuras históricas sem visão. Os visitantes do museu poderão encontrar a secretária e os arquivos de Helen Keller, o piano de Stevie Wonder, as máquinas Braille originais, a guitarra de José Feliciano e muito mais.

"A Dot Experience aprimora e eleva as oportunidades para o turismo cultural em Louisville e traz foco para uma de nossas empresas pouco conhecidas que contribuem tanto para oportunidades de educação e desenvolvimento pessoal em todo o mundo por meio dos produtos que produzem e por meio de seus esforços de divulgação", disse Bob Haffermann, diretor administrativo da K Norman Berry Associates Architect, o arquiteto do projeto.

O Dot Experience Museum será fundamentado no design universal, tornando-o acessível a todas as pessoas, independentemente de suas habilidades.