Um novo livro apresenta a alta de Stephen Shore

Topografias: Levantamentos aéreos da paisagem americana, publicado pela MACK, apresenta novas fotografias de drones de Stephen Shore de paisagens nos Estados Unidos, incluindo locais em Montana, Carolina do Norte e Nova York. Acompanhando as imagens estão ensaios escritos por Noah Chasin e Richard B. Woodward.

Um ensaio de Chasin intitulado Where Do I Belong Up Here? é extraída abaixo.

De certa forma, Stephen Shore vem praticando — e praticando para — a série de fotografias reunidas neste livro ao longo de toda a sua carreira. Seu envolvimento com a paisagem construída dos Estados Unidos começou no final dos anos 1960. Considere o trabalho que ele fez em uma viagem pelo país no verão de 1975 para Robert Venturi, Denise Scott Brown e Steven Izenour para sua exposição Signs of Life: Symbols in the American City. Celebramos com razão Venturi e Scott Brown por sua observação simples, mas transformadora, de que muito mais pode ser aprendido sobre uma cultura observando as mundanidades da vida cotidiana do que examinando monumentos intencionalmente arrogantes para a realização humana. A colaboração de Shore com eles era inevitável, pois ele já havia chegado a conclusões semelhantes por meio de seu próprio trabalho: submeter o que parecia aparentemente banal a um grau elevado de escrutínio intenso e prolongado. Nos anos seguintes, ele explorou e desenvolveu este projeto por meio de uma variedade de formatos fotográficos e corpos de trabalho, incluindo uma meditação de uma década sobre a paisagem americana e uma série reveladora documentando a modernização gradual da Península de Yucatán.

Depois de tantos anos trabalhando com uma câmera padrão de mão ou montada em um tripé, Shore percebeu ainda outra limitação do aparelho: que a totalidade do que ele queria ver era regulada pela posicionalidade. Os longos e isolados dias da pandemia de Covid, muitos dos quais ele passou em Montana, proporcionaram-lhe tempo para longas viagens em um carro em cujo banco traseiro estava um drone comercialmente disponível de alta qualidade fabricado pela DJI, uma empresa de tecnologia chinesa. Tendo adquirido recentemente a famosa marca Hasselblad, os drones DJI atualmente apresentam uma câmera Hasselblad integrada padrão. Um aplicativo baixado para o smartphone mantém a localização e o status funcional do drone; também monitora os regulamentos da FAA para determinar onde (e onde não) é legal operar um drone. Uma pequena unidade portátil com joysticks e um gatilho para a câmera completam a configuração e permitem as complexidades do controle. Depois vem a parte difícil.

A certa altura, pode-se começar a compreender adjacências na paisagem, a manifestação de fronteiras entre uma coisa e outra: um pedaço de terra aberta ocluída por uma estrutura feita pelo homem; uma copa de árvore cedendo seu domínio a um corpo de água; a violência agonizante de uma instalação de extração de recursos contra o pano de fundo de uma vista deslumbrante. Contemplar as fotografias dos drones de Shore nos leva a um debate sobre as definições atuais sobre o que poderíamos chamar de paisagem construída. Muitas disciplinas - acadêmicas e outras - atenderam ao chamado para reavaliar como contemplamos a relação entre duas facetas da superfície da Terra: aquelas que carregam as marcas da intervenção humana e as extensões aparentemente não mediadas que poderíamos descrever como "ainda- não construídos", aqueles que estão esperando para serem engolidos pelo apetite insaciável da civilização. Urbanistas como Neil Brenner defendem a noção de um "urbanismo planetário" para definir a agregação dos múltiplos sistemas de vigilância, extração e troca, interconectividade e tecnologias de comunicação. Juntos, tudo isso sugere que a categoria histórica da "cidade" deve ser reavaliada para abranger nossa crescente dependência da litosfera, atmosfera, biosfera e hidrosfera da Terra.

Shore consegue capturar momentos isolados e pungentes em meio aos incompreensíveis vetores de troca em que estamos diariamente enredados. Embora suas imagens sejam teoricamente relacionadas às imagens de satélite que constantemente nos cercam e descrevem nossa localização, elas são muito mais ponderadas e deliberadas. Eles são fixos: nossos corações e mentes podem parar de correr por um momento; nenhum botão "mais" ou "menos" nos permite aumentar ou diminuir o zoom, não temos cursor para balançar a bússola descontroladamente em todas as direções. Como o próprio drone, que em condições ideais paira sobre o terreno tão estável quanto se estivesse preso a um tripé, nossa visão dessas obras é demorada e contemplativa. Naturalmente, Shore queria maximizar a eficiência da tecnologia e rapidamente descobriu que imprimir as imagens capturadas pelo drone em um formato de alta resolução de 18 x 27" era o máximo que ele poderia fazer antes de comprometer a integridade das imagens. Como no trabalho de Kurgan, o a tecnologia utilizada é notável, embora ainda restrita. Como um designer do ambiente construído limitado por limites naturais e artificiais, por restrições jurídicas e proprietárias, o artista reconhece quando abdicar do controle e permitir que esses limites ajudem a definir o trabalho, sabendo que em algum momento o futuro todas as regras vão mudar.