Blooming Color faz parceria com a Graphco no Horizon SmartStacker

SmartStacker | Crédito: Graphco

A Graphco, uma das principais distribuidoras de equipamentos de impressão e acabamento da América do Norte, entregou em novembro passado um Horizon SmartStacker para a fábrica de produção de 30.000 pés quadrados da Blooming Color em Lombard, IL. Operando quase em linha para acompanhar o rápido crescimento da produção de folhas de tamanho B2, os recursos dinâmicos de corte e empilhamento do SmartStacker eliminam a classificação manual e ajudam a empresa de impressão comercial a produzir muitos milhares de trabalhos de tiragem mais curta a cada dia de trabalho.

Fundada como uma franquia da Minuteman Press em 1988, aproximadamente 85% do trabalho da Blooming Color agora é impresso digitalmente. A empresa também oferece serviços de impressão de grande formato (tanto de mesa quanto de alimentação por rolo), bem como offset convencional de seis cores de 40 polegadas para volumes maiores, como os 40.000 catálogos produzidos recentemente para uma faculdade local.

"Processamos milhares de pedidos todos os dias", relata Brian Scott, CEO da Blooming Color. Este mês, a empresa adiciona sua terceira impressora digital HP Indigo de tamanho B2 (20x29") -- um segundo dispositivo 100K -- à sua frota de cinco Indigos. O modelo 100K da HP pode operar em velocidades máximas de até 6.000 folhas por hora "Durante a alta temporada [de feriados], do final de outubro até o final de dezembro, nosso número de pedidos de impressão salta para mais de 10.000 por dia", observou ele. Durante esses três meses, a empresa dobrou a equipe (para 100) e funciona 24 horas por dia em vez de seus dois turnos habituais.

Grande parte do volume mencionado vem por meio de agregadores de impressão online, como Canva e Minted LLC, explicou Scott, acrescentando que sua empresa não emprega mais uma equipe de vendas dedicada. "Mudamos para a impressão de micro-pedidos há cerca de cinco anos e não olhamos para trás desde então", disse ele.

O crescimento da receita foi rápido: no ano passado, as vendas anuais da Blooming Color aumentaram 40% em relação a 2021. "Estamos a caminho de aumentar outros 40% em relação ao ano passado até o final de 2023", previu o CEO. Para agilizar os pedidos, o produto impresso sai do SmartStacker altamente automatizado em pilhas separadas. "O SmartStacker nos permitiu deixar de lado a classificação manual", observa Scott, garantindo uma execução mais rápida do trabalho com menos desperdício e menos erros. O resultado final é maior produtividade, qualidade e lucratividade. "Ele também economiza dois corpos inteiros, o que ajuda a pagar pela máquina", acrescentou Scott.

O trabalho do livro da Blooming Color varia de quantidades tão altas quanto 500 e até 100, 50, 10 e até mesmo uma única cópia, de acordo com Scott. O SmartStacker, que apresenta uma capacidade de alimentação de até 4.500 folhas B2 por hora, converte cada folha em até 28 folhas soltas individuais com acúmulo inteligente, empilhamento e controle JDF de ponta a ponta, de modo que as características de corte do trabalho sejam transferidas da pré-impressão direito através do produto acabado. O sistema de pós-impressão também apresenta:

"Seus cortadores de guilhotina não conseguiam acompanhar os micro-pedidos que tomaram conta da Blooming Color", lembra Chris Manley, presidente da Graphco. Durante o caótico ciclo de férias de 2022, "em vez de contratar mais pessoas, Brian e sua equipe fizeram uma viagem a Andover para examinar o Horizon SmartStacker no incrível Centro de Tecnologia da Standard Finishing. Depois de fazer a devida diligência e decidir fazer o investimento, nossa equipe da SFS e da Graphco fez uma instalação rápida e produziu milhões de cartões de Natal em um período de tempo extremamente curto", compartilhou Manley. "A Graphco é revendedora da Standard Horizon desde 1983, então nossas empresas têm história, e o trabalho em equipe envolvido nessa grande instalação foi fantástico para todos os envolvidos."

Scott vê a adição do SmartStacker como uma vantagem para a administração e para os funcionários que recebem por hora. "Ter a capacidade de fazer mais volume sem contratar mais pessoas é para onde nosso negócio está indo", destacou. "Antes do COVID tínhamos cinco funcionários trabalhando na pré-impressão. Agora, são dois, os outros três mudaram para departamentos diferentes." Assim, a Blooming Color está produzindo mais produtos com a mesma equipe, evitando demissões permanentes de trabalhadores qualificados.

"Estamos aumentando e usando o SmartStacker cada vez mais nos últimos seis meses", continuou ele. "Ele funcionará oito horas por dia neste verão, enquanto nos preparamos para trabalhar 24 horas por dia, 5 dias por semana, durante o período de férias". Scott e sua equipe fizeram parceria com a Ultimate TechnoGraphics para a programação de software correspondente e imposição de arquivos, para que os trabalhos fluam pelo fluxo de trabalho da Blooming Color com rapidez e precisão.